“足球，有时候就是如此残酷。”这是克罗地亚被意大利逼平后，队长莫德里奇赛后接受记者采访时说的话。

一场平局，意味着克罗地亚队在本届欧洲杯的旅程大概率走到尽头（记者发稿时，其他小组的比赛尚未结束）。对于38岁的莫德里奇来说，个人生涯的欧洲杯之旅恐怕是要结束了，那么两年后的美加墨世界杯，还能看到他吗？

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又在最后时刻被攻破球门

与世界杯的高光相比，克罗地亚队在欧洲杯总是不走运，球队最好成绩也不过是进入八强。本届大赛球队在预选赛阶段都是步履蹒跚，好不容易才以小组第二名晋级。

到了正赛，球队连续两场在最后时刻被对手攻破球门，又在两场比赛中罚丢了两粒点球。单看这份运气，球队恐怕要与淘汰赛无缘了。

作为球队的队长，莫德里奇在3场小组赛累计出场235分钟，这几乎已是38岁老将的极限。

对阵意大利队的进球，使他成为欧洲杯历史最年长进球者（38岁289天），但这项纪录并没有给他带来好运。

比赛接近尾声，克罗地亚队还以1:0领先，被换下的莫德里奇在场边焦急站立着，他紧紧咬住球衣，好似在提醒队友，一定要咬紧牙关守住。

但命运就是捉弄人，在比赛补时的最后时刻，意大利队的扎卡尼进球扳平比分，莫德里奇无奈地坐下了，满眼悲戚。

“这令人感到了巨大的悲伤，是一场失败，我们对此感到非常失望。我们缺乏专注力和敏锐度，在比赛的最后阶段，我们原本需要保持最大的专注，但是我们没有做到。足球，有时就是如此残酷。”赛后接受采访时，“魔笛”双眼红红的。

转眼间18年时光飞逝

2006年3月，21岁的莫德里奇第一次穿上克罗地亚队战袍。转眼间18年飞逝，他为球队出战177场，与老伙计们一起，为克罗地亚这个只有400多万人口的国家赢得一个世界杯亚军，一个世界杯季军和一个欧国联亚军。他们取得的成就，已超越博班、苏克那一代球员。

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在俱乐部，莫德里奇可谓荣誉等身，他就想帮助克罗地亚队拿一次大赛冠军。但他一次又一次错过机会，身边的队友曼朱基奇、拉基蒂奇、苏巴希奇等陆续隐退。只有莫德里奇还在坚持，这名来自韦莱比特山腹地的牧羊男孩，有着战争都无法摧毁的意志。被称为“魔笛”的他，脚法像是《魔笛》作者莫扎特一般浪漫细腻。球场上他梳理中场，不断奔跑，场内每个角落都能看到他的影子；他统领全队，鼓励后辈，以身作则诠释着永不放弃的精神。

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今年，是莫德里奇的第五届欧洲杯，恐怕也是最后一届。现实来说，即将年满39岁的他，坚持到美加墨世界杯的难度比较大。按照美加墨世界杯的规则，欧洲区共有16个参赛席位，赛事从明年3月开打。即便是克罗地亚队顺利闯进世界杯，以莫德里奇的踢法，很难想象41岁的他还能够在赛场驰骋。

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但球迷们相信，年龄难不倒莫德里奇，为国出战是他心中最难以割舍的情感。在不同场合，莫德里奇都表态希望坚持到2026年，那将是他为世界奉上的最后一舞。

正如赛后意大利记者为莫德里奇送上的话语：“我请求你永远不要退役。因为你是我见过的最佳球员之一。”

莫德里奇 Luka Modric

出生：1985年9月9日

出生地：克罗地亚扎达尔

身高：1米72

体重：66公斤

俱乐部：皇家马德里

采写：新快报记者 高京